Entrevista a José Antonio Vicente, presidente de la Asociación de Ferias Españolas y director general de Feria de Zaragoza.
¿Qué supone para las instituciones feriales estar integradas en una asociación como AFE?
- La Asociación de Ferias Españolas, AFE, es una organización que representa, coordina, defiende y fomenta las actividades feriales de todos sus miembros. Entre sus principales objetivos está la optimización en la calidad de los servicios que se prestan, el intercambio de información y experiencias, la promoción de la internacionalización y por supuesto representar los intereses de sus miembros ante la administración. Todo ello hace que ser miembro de AFE aporte un gran valor añadido a las instituciones feriales y sirva para crear “músculo” y contribuir a estructurar cada vez más un sector de gran importancia económica. AFE promueve acciones que sitúan su propia imagen pública como promotor del Sector Ferial Español y de sus asociados con el efecto de retroalimentación para las Instituciones Feriales que ello conlleva.
Desde su cargo como presidente, ¿cuál es, en la actualidad, su mayor preocupación/línea de trabajo?
- El equipo que presido se ha marcado una línea de trabajo en la que la internacionalización , la formación y la calidad en los servicios son pilares básicos. Todo ello con el objetivo de dinamizar Afe como promotor de la imagen del sector ferial, para ser referente social e institucional y constituirnos en lo que podríamos llamar una patronal sectorial.
Promover la internacionalización es uno de los principales objetivos de AFE, ¿a qué países mira el sector ferial español?
- No podemos tener una mirada unidireccional puesto que los sectores a los que nos dirigimos son asimismo muy diversos. La colaboración que hemos establecido con ICEX creo que es el camino que debemos seguir. Unimos sinergias y aprovechamos las posibilidades que ICEX tiene y su capacidad para acceder a los mercados que en cada momento y cada sector pueden ser más adecuados. Hemos llevado a cabo acciones diversas en países tan distantes sociológica y económicamente, como son Dubai, China o Marruecos y estamos permanentemente alerta para aprovechar todas las ventajas que puedan servir a nuestros asociados.
En el último congreso de la Asociación de Ferias Españolas celebrado el pasado mes de junio en Elche se analizó, entre otros temas, la situación actual del sector ferial, ¿Cómo está actualmente la ‘salud’ de las ferias españolas?
- Las cifras feriales son un reflejo claro de la salud ferial española:
En el año 2010 el sector ha generado 2.000 empleos directos; la facturación global ha sido de 500 millones de euros y la cifra de negocio inducido por el sector, ha alcanzado los 7.500 millones de euros. Estas han sido las grandes cifras macro-económicas que muestran a las claras la viveza y dinamismo del sector. Si entramos en detalles vemos que se han celebrado un total de 477 certámenes que han ocupado 3,4 millones de metros cuadrados, con un total de expositores de 57.964 y una cifra de visitantes que alcanza las 5.276.342 personas. Estas cifras creo sinceramente que muestran nuestra capacidad para afrontar la actual coyuntura.
¿Las ferias son la mejor herramienta comercial para abrir nuevos mercados?
- Hoy por hoy sin ningún genero de duda, puesto que se trata de la acción comercial que presenta una mejor relación coste eficacia. En un mismo marco y en el breve espacio temporal de un certamen, se tiene el acceso a nuevos contactos y mercados a los que de otra forma sería infinitamente más difícil y por supuesto muchísimo más costoso acceder.
Los expositores acuden a las ferias para ganar cuota y establecer contactos, entre otros motivos, ¿Hoy día, resulta imprescindible participar en ferias para mantenerse en contacto con los clientes?
- Siempre hay que mantener un estrecho contacto con los clientes a los que las ferias nos permiten acceder de la mejor manera posible, pero en las actuales circunstancias económicas es fundamental palpar de primera mano el trabajo del sector, conocer las demandas de los clientes, valorar a la competencia, realizar test de satisfacción… y todo ello se lleva a cabo de manera excelente en el marco de las ferias. Por ello sí creo que es absolutamente imprescindible la asistencia a las mismas.
Centrándonos en el sector agropecuario, podría decirse que FIMA y AGROMAQ son dos ferias especializadas y reconocidas por los profesionales ¿certámenes como estos son ahora más necesarios que nunca para hacer frente a la crisis?
- Evidentemente para el sector agropecuario los salones especializados que cuentan con el respaldo de los profesionales son fundamentales en su devenir profesional. Ello les permite estar a la vanguardia en las últimas tecnologías y al mismo tiempo les posibilita un punto de encuentro y debate para todas las cuestiones que les afectan sectorialmente.
